スポーツにはケガがつきものです。
マウスガードは口の中の保護装置で、マウスピース、マウスプロテクターなどとも呼ばれ、上顎の歯につけることが多いのですが、スポーツによっては下のほうにだけ、あるいは上下につけることもあります。
とくに動きの早いスポーツ、コンタクト（接触）の多いスポーツでは、顎（がく・あご）や顔面領域のケガの発生率が高くなっています。スポーツ歯科診療をおこなっている歯科医院では、ケガの予防のためのマウスガードの製作や、歯や顎などのケガの治療などをおこなっています。
注意！
マウスガードにはスポーツ用品店などで販売されている簡易型のものもありますが、口をあけるとすぐに落ちてしまったり、正しい咬み合わせができず顎関節（がくかんせつ）を痛めるなど、かえって危険なことがあります。歯科医院で型をとって精密に作るものが安全です。

スポーツ先進国アメリカの歯科医師会の報告によると、合衆国内でおこなわれるスポーツの試合中にマウスガードを装着することで、年間２００，０００件以上の口腔領域のスポーツ外傷を防いでいるとしています。日本においても最近、予防効果が高いという同様な学会報告がみられます。
　■　歯の保護
　■　口腔・口唇周辺部の裂傷予防
　■　顎部の骨折の予防
　■　顎関節の保護
　■　脳震盪の予防
多くのスポーツ選手は、パワーを出すために歯を食いしばります。マウスガード装着時の食いしばりは、マウスガードをすり減らしてしまいます。マウスガードは少なくとも１年に１回はすり減りや破損をチェックしてもらい、いたんだものは作りかえることをおすすめします。また成長期のお子さんは、かならず２～３か月に一度はチェックを受けましょう。